Es investigadora y escritora, especializada en feminismo, teoría queer y crítica poscolonial. En sus obras utiliza las herramientas de la teoría feminista para analizar mecanismos de opresión y discriminación en la vida cotidiana y en contextos institucionales. Para hacer frente a estas situaciones, Ahmed ha acuñado la figura de la feminista aguafiestas, con la que ella se identifica, que simboliza a quien no se cansa de alzar la voz contra las discriminaciones, vejaciones u opresiones amparadas por un statu quo. Es autora de libros como Differences that Matter: Feminist Theory and Postmodernism (Cambridge University Press, 1999), The Cultural Politics of Emotion (Routledge, 2004) y Queer Phenomenology. Orientations, Objects, Others (Duke University Press, 2006). En castellano, Bellaterra ha publicado Vivir una vida feminista (2018), Fenomenología queer. Orientaciones, objetos, otros (2019), ¿Para qué sirve? (2020) y Sujetos obstinados (2024). Hasta 2016 dirigió el Centre for Feminist Research (CFR) del Goldsmiths College (University of London), cargo que abandonó en protesta por la mala gestión que la universidad había realizado ante unas denuncias por acoso sexual.