Michiko Tanaka es profesora-investigadora del Centro de Estudios de Asia y África (CEAA) de El Colegio de México; y Doctora en Historia por la Universidad de Princeton. Ha impartido el curso de Historia General de Japón desde 1973 y varios cursos sobre la cultura, sociedad y política japonesa moderna y contemporánea. Es miembro fundador y fue Secretaria General de la Asociación Latinoamericana de Estudios de Asia y África entre 1997 y 2003. Asimismo, es miembro fundador de la Asociación Mexicana de Investigación Teatral. Ha coordinado varios proyectos colectivos sobre Japón y dirige desde 1995 el seminario permanente de investigación teatral sobre: «Seki Sano y el teatro mexicano y latinoamericano, 1939-1966». Actualmente coordina una antología sobre acciones y pensamientos feministas en Japón. En 2013 recibió el reconocimiento Orden del Tesoro Sagrado (Zuihochujusho) por parte del gobierno japonés por su contribución al desarrollo de estudios japoneses y la formación de jóvenes investigadores en México y América Latina.