Tras los pasos de Momigliano

La famosa obra de Arnaldo Momigliano, traducida al español en Fondo de Cultura Económica en 1988 bajo el nombre de "La sabiduría de los bárbaros. Los límites de la Helenización", a partir del original inglés de 1975, significó un antes y un después en la visión del Otro desde del mundo greco-romano. Demostró precisamente los límites de la helenización y la romanización al poner el acento en la presencia y la continuidad de pueblos con una fuerte identidad étnica y cultural que, por otro lado, se integraron muchos de ellos en los modos culturales helenos o en las estructuras de dominio imperial sin perder la singularidad. Desmitificaba, además, la idea decimonónica de civilidad y homogeneidad cultural que implicaba la extensión e imposición de la cultura clásica por todo el Mediterráneo y más allá. Y rompía, así, las barreras de las identidades monolíticas, cerradas y excluyentes antes que el posmodernismo hiciese su aparición para discutirlas.

Con esa idea como guía, este libro coral ofrece una amplia perspectiva geográfica y temática para mostrarnos que detrás de las fronteras reales o imaginarias, internas o externas, y que todas las sociedades elaboran respecto al vecino, al enemigo o al diferente, el intercambio y el contacto de ideas, bienes y personas son más la norma que la excepción. Si miramos con otros ojos el relato excluyente –el más común y el más aparente–, encontramos en realidad unas fronteras fluidas y porosas, espacios de intercambio cultural tan necesarios para observar, rebatir, combatir, adaptar o integrar al Otro. Desde la India hasta Germania, desde Fenicia a Grecia, desde Asia central hasta Roma pasando por Persia o Bizancio, no solo fluyen las mercancías sino que también convergen las ideas, entre un punto y otro o entre las etapas intermedias, construyendo en cada lugar y en cada momento su propio centro y su particular periferia.